美術館めぐり: 生誕200年ミレー展 −愛しきものたちへのまなざし−

今年も暑い暑い夏がやってきました。ちょっと歩くだけで汗だくになるこの季節、つい外に出るのが億劫になってしまいますが、涼しい美術館で静かなひとときを過ごしてみませんか。

…といって、やって来たのは山梨県立美術館。ここは「ミレーの美術館」としてよく知られています。

現在、国立新美術館で開催中の「オルセー美術館展」に『晩鐘』が来ていることでも話題になっているミレーですが、今年はミレーの生誕200年にあたります。それを記念して、大規模な展覧会が、「ミレーの美術館」こと山梨県立美術館で行われているのです。

それにしてもこの日の甲府もめっちゃ暑かった！しかし、美術館の周りの緑の美しさに思わず暑さを忘れてしまいます。

甲府駅からバスで約20分、美術館は緑豊かな「芸術の森公園」の中にあります。

壁面には美術館のシンボルであるミレーの肖像が。

■　歴史画から農民画へ

日本人にとかく人気のあるミレーですが、そのイメージの中心はやはり農村の素朴な風景と人々の暮らしを描いた作品にあるといえるでしょう。しかし、ミレーの初期の作品を見ると、聖書や神話に基づいた歴史画が多く見受けられます。これは画壇のヒエラルキーの頂点、すなわち歴史画家になることを意識していたと考えられます。

ジャン＝フランソワ・ミレー『聖ステファノの石打ち』（1837〜39年頃）

（トマ＝アンリ美術館／シュルブール＝オクトヴィル）

画壇で最も権威あるローマ賞に二度応募し、いずれも落選。

ローマ賞を獲得すると、イタリア留学の権利が与えられました。

ジャン＝フランソワ・ミレー『アラブの語り部』（1840年）

（トマ＝アンリ美術館／シュルブール＝オクトヴィル）

ドラクロワを彷彿させるオリエンタリズムの香り漂う作品。
ドラクロワは、ミレーが大きく影響を受けた画家でした。

■　肖像画家としてのミレー

ミレーは生涯に120点余りの肖像画を残しました。しかしそのほとんどが親しい人々を描いた個人的な作品で、生活のために描いたものはごくわずかだと言われています。特に印象的なのは、ミレーの最初の妻、ポーリーヌ・オノを描いた２作品。

最初の作品は若々しさと輝く瞳が印象的です。しかしどこか憂いを含んだ雰囲気も感じられます。続く２枚目は、結核により死が迫ったポーリーヌを描いたもの。若く輝く魂と、病に冒された青白い肌の肉体が、生と死の狭間で拮抗する様が見る者の胸に迫ります。ポーリーヌは、この作品が完成した年に24歳の若さでこの世を去ります。